Maud Powell adalah seorang pemain biola Amerika yang mendapat pengakuan internasional karena keterampilan dan kecanggihannya. Ia adalah salah satu pemain biola pertama yang merekam untuk Victor Talking Machine Company, dan juga seorang pendukung musik kontemporer, musik wanita, dan musik Afro-Amerika.
Kehidupan Awal Maud Powell
Maud Powell lahir pada 22 Agustus 1867 di Peru, Illinois, dari keluarga yang berkecimpung di bidang pendidikan dan seni. Ayahnya, William Bramwell Powell, adalah seorang jurnalis dan pendidik, sedangkan ibunya, Wilhelmina Bengelstraeter Powell, adalah seorang musisi dan komposer amatir. Ia adalah keponakan dari John Wesley Powell, seorang pahlawan Perang Saudara Amerika dan penjelajah terkenal Grand Canyon.
Powell mulai menunjukkan bakat musiknya sejak dini dan mulai belajar biola dan piano di Aurora, Illinois. Pada usia 9 tahun ia melakukan tur di beberapa kota di Illinois, Wisconsin, dan Michigan bersama Chicago Ladies’ Quartet. Ia dikirim ke Eropa pada tahun 1880 untuk belajar musik dengan guru-guru terkenal seperti Henry Schradieck di Leipzig, Charles Dancla di Paris Conservatory, dan Joseph Joachim di Royal High School of Music di Berlin.
Pada tahun 1885 ia membuat debut konsernya dengan Berlin Philharmonic dan debut Amerikanya dengan New York Philharmonic Society. Selama tujuh tahun berikutnya ia melakukan tur tahunan bersama orkestra terakhir tersebut.
Karier Musik Maud Powell
Powell adalah seorang pemain biola yang memiliki repertoar yang luas dan mencakup banyak karya modern. Ia memberikan salah satu penampilan Amerika pertama dari konser biola yang sulit karya Tchaikovsky pada Januari 1889. Karya-karya lain yang ia perkenalkan kepada penonton Amerika antara lain konser biola karya Sibelius, Dvorak, Lalo, dan Saint-Saens.
Pada tahun 1894 ia membentuk Maud Powell String Quartet, dengan mana ia melakukan tur selama empat tahun. Ia juga melakukan tur di Inggris dan Eropa pada tahun 1898 dan dari tahun 1900 hingga 1901 dengan sukses besar. Pada tahun 1905-1906 ia melakukan tur di Afrika Selatan.
Powell juga dikenal sebagai seorang pionir dalam merekam musik biola. Ia adalah salah satu pemain biola pertama yang merekam untuk Victor Talking Machine Company mulai tahun 1904 hingga 1919. Ia merekam lebih dari 100 rekaman dengan berbagai genre musik, termasuk klasik, populer, patriotik, dan spiritual.
Powell juga merupakan seorang advokat untuk musik oleh komposer Amerika, wanita, dan kulit hitam. Ia mempromosikan spiritual Afro-Amerika sebagai bentuk seni yang sah dan mengkomisikan karya-karya baru dari komposer wanita seperti Amy Beach dan Ethel Smyth. Ia juga mendukung komposer-komposer kulit hitam seperti Samuel Coleridge-Taylor dan Harry Burleigh.
.